Arqueólogos afirmam ter identificado a pista de dança mortal onde João Baptista — um pregador itinerante que previu a vinda de Jesus — foi condenado à morte por volta de 29 a.C.
Marcelo Ribeiro*
A Bíblia e o antigo escritor Flávio José (37-100 d.C.) descrevem como o rei Herodes Antipas, filho do rei Herodes, havia executado João Baptista. Flávio especificou que a execução ocorreu em Maquiaéreos, um forte perto do Mar Morto na actual Jordânia.
Herodes Antipas temia a crescente influência de João Baptista entre a população e assim ele o executou, escreveu Fávio. A Bíblia, por outro lado, conta um conto muito mais elaborado, alegando que Herodes Antipas mandou executar João Baptista em troca de uma dança.
A história bíblica afirma que Herodes Antipas estava prestes a se casar com uma mulher chamada Herodias, e ambos eram divorciados, algo a que João Baptista se opôs.
Em seu casamento, a filha de Herodias, chamada Salomé, fez uma dança que tanto encantou Herodes Antipas que o rei prometeu tudo o que ela quisesse como recompensa. Salomé, instigada por Herodias, pediu a cabeça de João Baptista.
Herodes Antipas estava relutante em conceder o pedido, de acordo com a Bíblia, mas ele finalmente decidiu cumpri-lo e teve a cabeça de João Baptista trazida para Salomé em uma bandeja.
Um pátio descoberto em Maquiaéreos é provavelmente o lugar onde a dança de Salomé foi realizada e onde Herodes Antipas decidiu decapitar João Baptista, escreveu Győző Vörös, director de um projecto chamado “Escavações e Pesquisas de Maquiaéreos” no Mar Morto, no livro “Arqueologia da Terra Santa em ambos os lados: Ensaios Arqueológicos em Honra de Eugenio Alliata” (em tradução livre, Fondazione Terra Santa, 2020). O pátio, disse Vörös, tem um nicho em forma de apsidal que provavelmente são os restos do trono onde Herodes Antipas se sentou.
Após a morte do rei Herodes, seu reino foi dividido entre seus filhos e Herodes Antipas controlava um reino que incluía a Galiléia e parte da Jordânia. Ele controlava o seu reino, às vezes, a partir de Maquiaéreos.
Arqueólogos descobriram o pátio em 1980, mas não reconheceram o nicho como sendo parte do trono de Herodes Antipas até agora, escreveu Vörös no artigo. A presença do trono ao lado do pátio solidifica as conclusões sobre a pista de dança, escreveu Vörös.
A equipa arqueológica vem reconstruindo o pátio e publicou várias imagens no livro mostrando como era na época da execução de João Baptista.
Mais de meia dúzia de estudiosos não envolvidos com as escavações conversaram com o Live Science sobre a alegação de que o trono de Herodes Antipas, e o pátio onde a dança mortal foi realizada, foram encontrados. Alguns estudiosos estavam convencidos, enquanto outros eram cépticos.
«Acho que é historicamente provável que essa escavação tenha trazido à luz a ‘pista de dança’ de Salomé», disse Morten Hørning Jensen, professor da Escola Norueguesa de Teologia, que escreveu o livro “Herodes Antipas na Galiléia” (Mohr Siebeck, 2010).
Alguns estudiosos não estavam convencidos, expressando dúvidas sobre se o nicho recém-identificado representa os restos do trono de Herodes Antipas. Jodi Magness, professora de estudos religiosos na Universidade da Carolina do Norte (EUA) em Chapel Hill, elogiou o trabalho de Vörös e sua equipe. Mas sobre a possibilidade de que Vörös tenha encontrado o trono de Herodes Antipas, ela tem dúvidas.
Por exemplo, o nicho encontrado em Maquiaéreos parece pequeno comparado com o trono de seu pai, o rei Herodes, encontrado no palácio de inverno de Jericó, disse Magness, referindo-se a um trono no palácio que é coberto com uma apse semi-circular. Ela acrescentou que o nicho em Maquiaéreos se parece com dois nichos encontrados no Alto Herodes, uma fortaleza-palácio construída pelo rei Herodes, mas esses dois nichos nunca foram identificados como restos de tronos.
Eric Meyers, professor emérito de estudos judeus na Universidade Duke, disse que é bem possível que o trono de Herodes Antipas tenha sido encontrado e esteja ansioso para ler os relatórios finais no sítio. Resta saber se há «uma combinação perfeita entre fontes literárias e arqueológicas que coloca a execução de João Baptista naquele mesmo local. De qualquer forma, um argumento forte foi feito e estou ansioso pelos relatórios finais», disse Meyers.
*[Live Science]